Ce billet présente un problème auquel les internautes situés en France sont confrontés lorsqu’ils essaient d’accéder à certains documents du domaine public numérisés par Google.

Billet mis à jour le 05/12/2017 (au sujet de Numelyo)

Le cas en question

Dans le cadre de ma recherche doctorale, j’étudie trois grandes collections de guides de voyage créées dans les années 1830-1850 : les guides Murray¹, les guides Baedeker² et les guides Hachette³.

À l’automne 2013, j’ai commencé à rechercher dans Gallica et Google Books des guides relatifs à la ville de Lyon appartenant à ces trois collections. À ce moment-là, j’ai été confronté à une situation étonnante : dans Google Books, je ne pouvais accéder qu’en mode « extraits » à certains guides publiés avant les années 1920, alors que les auteurs de ces ouvrages sont pourtant décédés depuis plus de 70 ans. Cela m’a interpellé : je ne comprenais pas pourquoi des guides publiés dans les années 1850-1860 étaient accessibles en intégralité (PDF téléchargeable), alors que d’autres guides, de la même collection et du même auteur, mais publiés après 1870, n’étaient disponibles qu’en mode « extraits ».

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1. Les guides Murray ont été rachetés en 1901 par l’éditeur anglais Stanford, puis acquis en 1915 par les frères Muirhead, qui ont créé en 1918 la collection The Blue Guides. [↩]
2. L’éditeur allemand Karl Baedeker publie son premier guide de voyage en 1832. Les guides Baedeker, existant en allemand, anglais et français, dominent le secteur de l’édition touristique à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle. [↩]
3. Les premiers guides sont publiés par Hachette au sein de la Bibliothèque des Chemins de fer (1852), puis dans la collection des Guides Joanne à partir de 1857, qui devient celle des Guides Bleus à partir de 1919. [↩]